La crise birmane appelée à dominer le sommet des dirigeants de l’Asean

La crise birmane va être au centre des discussions entre les dirigeants des pays d’Asie du Sud-Est qui se réunissent pour un sommet régional en Indonésie cette semaine, après des appels renouvelés à mettre fin à l’escalade des violences.

L’Association des pays d’Asie du Sud-Est (Asean), critiquée depuis longtemps pour son inaction, tente de relancer un accord sur un plan en cinq points conclu avec la junte birmane il y a deux ans, après l’échec de tentatives de médiation.

La Birmanie s’enfonce dans une crise politique et humanitaire depuis un putsch militaire qui a fait chuter le gouvernement démocratique d’Aung San Suu Kyi en février 2021, et été suivi d’une répression sanglante par la junte.

Mais les efforts de l’Asean ont été vains face à une junte qui ignore les condamnations internationales et refuse de parler avec les opposants au régime militaire, dont les ex-parlementaires, les Forces de défense du peuple (PDF) – la nouvelle opposition pro-démocratie -, et des groupes armés issus des minorités ethniques.

Les attaques aériennes meurtrières mi-avril dans la région de Sagaing, au centre de la Birmanie, qui ont fait plusieurs dizaines de morts, ont déclenché des réactions indignées de la communauté internationale et ont accru l’isolement de la junte.

Des diplomates ont indiqué à l’AFP que la crise birmane serait un thème clé du sommet qui se tient du 9 au 11 mai sur l’île indonésienne de Flores.

Le groupe de 10 pays va à nouveau “condamner fortement” les frappes et demander la fin immédiate des violences dans le communiqué final publié par la présidence indonésienne, selon un projet de texte vu par l’AFP.

«Diplomatie discrète»

“Cela devrait être le seul moyen de créer un climat propice à un dialogue national inclusif pour trouver une solution pacifique durable en Birmanie”, d’après ce texte.

La Birmanie reste membre de l’Asean mais s’est vue interdire la participation aux réunions de haut niveau à cause de son échec à appliquer le plan conclu il y a deux ans.

La ministre des Affaires étrangères indonésienne Retno Marsudi a indiqué vendredi que Jakarta avait recours à une “diplomatie discrète” pour parler avec toutes les parties du conflit en Birmanie.

Mais l’ancien chef de la diplomatie indonésienne Marty Natalegawa estime que la crise grandissante en Birmanie représente “une menace existentielle” pour l’Asean.

Il a appelé le groupe a en faire plus, faute de quoi l’Asean risque d’être marginalisée par des initiatives unilatérales d’autres pays comme la Chine ou des membres du bloc.

L’Asean devrait “inviter officiellement” le gouvernement d’unité nationale (NUG), un gouvernement fantôme dominé par des anciens députés du parti d’Aung Suu Kyi pour “montrer à la junte les conséquences de son intransigeance”, a noté M. Natalegawa.

Ne pas empirer la situation

“On nous indique qu’une diplomatie discrète est menée mais cela ne doit pas être trop discret au risque de devenir un silence assourdissant”, a-t-il dit à l’AFP.

Le Premier ministre singapourien Vivian Balakrishnan a appelé à la prudence et à une “patience stratégique”.

“Nous devons nous assurer que les actions que nous prenons individuellement et collectivement ne font pas empirer la situation et n’encouragent ou ne permettent pas aux militaires de verser plus de sang”, a souligné le dirigeant singapourien depuis l’Australie la semaine dernière.

La réunion des chefs d’Etat et de gouvernement de l’Asean cette semaine sera la première des deux qu’organisera l’Indonésie cette année.

Les détracteurs de l’Asean critiquent régulièrement son inaction mais ses initiatives sont limités par sa charte qui promeut les principes de consensus et de non interférence.

Les dirigeants d’Asie du Sud-Est devraient aussi parler des tensions croissantes en mer de Chine méridionale, dont la Chine revendique la souveraineté sur l’essentielle de la zone mais que disputent plusieurs pays de l’Asean.

Le président indonésien Joko Widodo devrait aussi présenter une feuille de route pour l’admission du Timor oriental comme membre à part entière du bloc.

Agence France Presse – 7 mai 2023