Thaïlande : vous ne pourrez plus visiter ces îles très touristiques les prochains mois
Plusieurs archipels du sud du pays ont fermé mi-mai et ne rouvriront pas avant le mois d’octobre prochain. Au programme, en sus, une nouvelle formalité d’entrée.
Vous partez bientôt en Thaïlande ? Prudence si vous prévoyez de découvrir les eaux turquoise du sud de ce pays d’Asie du Sud-Est. Depuis le 16 mai, plusieurs archipels sont inaccessibles au public. C’est le cas des îles Similan et Surin, situées en mer d’Andaman, au large de la province de Phang Nga. Ces sites naturels resteront clos jusqu’au 14 octobre.
Cette mesure, prise par le Département des parcs nationaux, de la faune et de la flore de Thaïlande il y a une dizaine d’années, permet aux écosystèmes locaux d’avoir un temps de régénération, sans les touristes. Connues pour leurs récifs coralliens, leur biodiversité marine et leurs plages paradisiaques, les îles Similan et Surin attirent chaque année de nombreux plongeurs et amateurs de nature. Programmée annuellement pour une durée de cinq mois, cette période d’interdiction vise à réduire la pression touristique, mais aussi à limiter les risques liés à la mousson pour les visiteurs.
«L’objectif est surtout de préserver l’équilibre de l’écosystème marin et d’atténuer l’impact des activités humaines, notamment sur les récifs coralliens et la faune sous-marine», déclare sur Facebook Warawut Saengthong, directeur intérimaire du parc national des îles Similan. Durant ces quelques mois, les autorités prévoient également d’améliorer les infrastructures touristiques et de renforcer les actions de protection de l’environnement.
Un système de billetterie électronique obligatoire
À la réouverture prévue le 15 octobre, une nouvelle règle entrera en vigueur : un billet électronique sera désormais nécessaire pour visiter six parcs nationaux marins, dont les Similan et les îles Phi Phi. Le tarif n’a pas encore été communiqué, mais les réservations pourront se faire à l’avance via les sites web concernés, ou jusqu’à 8 heures le jour même. Tous les visiteurs, thaïlandais ou étrangers, devront s’enregistrer en ligne et fournir une pièce d’identité. Les touristes étrangers devront indiquer leur numéro de passeport, tandis que les ressortissants thaïlandais utiliseront leur identifiant national.
À noter également, la célèbre Maya Bay, rendue populaire par le film La Plage avec Leonardo DiCaprio et emblème du surtourisme, sera elle aussi partiellement fermée cet été. Située sur l’île de Phi Phi Leh, elle restera fermée au public de début août à fin septembre. Cette restriction, bien que plus courte, vise le même objectif : permettre à ce site très fréquenté de se régénérer naturellement.
Par Mélanie Tuyssuzian – Le Figaro – 21 mai 2025