Comment les mafias chinoises et les policiers corrompus sapent la sécurité de la Thaïlande

Lorsque la Thaïlande s’est lancée dans la guerre contre les mafias chinoises, personne ne pouvait imaginer qu’autant de Thaïlandais haut placés étaient impliqués.

Pendant des décennies, un nombre indéterminé de ressortissants chinois ont été impliqués dans des activités illégales ou « grises » en Thaïlande, mais ont réussi à ne pas avoir de problèmes avec la loi, principalement grâce à l’aide de fonctionnaires corrompus, en particulier au sein des forces de police.

Ces « hommes d’affaires » véreux ont été laissés libres d’exercer des activités criminelles allant du trafic de stupéfiants et d’armes à la traite des êtres humains, en passant par les jeux d’argent et le blanchiment d’argent.

Avant que la présence de ces triades chinoises ne soit révélée l’année dernière, la société thaïlandaise ignorait largement le problème, sans parler de l’ampleur de leurs activités occultes en Thaïlande.

Les gens ignoraient en général que des réseaux de Chinois d’outre-mer, dont certains ont été naturalisés Thaïlandais, avaient réalisé des profits sur le sol thaïlandais tout en corrompant le système judiciaire.

Avant de lancer leurs opérations en Thaïlande, les chefs des triades auraient établi des liens avec des officiers supérieurs de l’armée et de la police.

Certains d’entre eux se sont même vantés d’avoir des relations avec des hommes politiques thaïlandais.

La partie émergée de l’iceberg a été découverte à la fin du mois d’octobre de l’année dernière, lors d’une descente dans un lieu de divertissement de Bangkok sans licence, accueillant principalement des ressortissants chinois.

Plus de 100 de ses clients ont été testés positifs aux stupéfiants.

Le raid a également permis de confisquer diverses drogues festives, des voitures de luxe et du matériel de jeu.

De multiples connexions

Le club clandestin était lié à un homme d’affaires naturalisé d’origine chinoise, Chaiyanat Kornchayanant, alias Tuhao, arrivé en Thaïlande il y a plus de 20 ans.

Il a ensuite épousé un colonel de police qui est la nièce de l’ancien chef de la police nationale, Pracha Promnok.

Pracha a été ministre de la Justice et vice-premier ministre dans le gouvernement de coalition de Yingluck Shinawatra, dirigé par le parti Pheu Thai.

Tuhao a fait don de 3 millions de bahts au parti Palang Pracharath au pouvoir en 2021.

Selon le chef adjoint de la police nationale, le General Surachate Hakparn, son groupe est l’un des cinq gangs chinois qui exploitent des lieux de divertissement à Bangkok et à Chonburi comme façades pour des activités illégales telles que le trafic de stupéfiants, le blanchiment d’argent et les jeux d’argent en ligne.

En novembre, alors que l’action de la police contre les triades semblait s’essouffler, avec la libération de certains personnages clés et l’abandon des poursuites pénales, le dénonciateur Chuwit Kamolvisit a présenté des documents qui, selon lui, révélaient la corruption généralisée de la police et sa collusion avec les gangsters chinois.

Les révélations de Chuwit ont déclenché une pression publique qui a contraint la police à inculper Tuhao.

Le Thaïlandais naturalisé chinois s’est rendu le 23 novembre, mais a nié toute implication dans des activités illégales.

Cinq officiers de la police de Bangkok, dont le plus haut gradé était un colonel, ont ensuite été relevés de leurs fonctions pour avoir prétendument accepté des pots-de-vin.

L’épouse de Tuhao, le colonel Wanthanaree Kornchayanant, a également été démise de ses fonctions, car elle faisait l’objet d’une enquête sur son implication présumée dans le blanchiment d’argent.

Des décennies de séjour en Thaïlande

Des révélations récentes faites par Chuwit et des députés de l’opposition montrent que certains des chefs présumés des triades vivent en Thaïlande depuis plus de trente ans.

L’un d’entre eux a été identifié comme étant Yu Xinqi, qui dirigerait un réseau d’affaires louches similaire à celui de Tuhao.

Le député Rangsiman Rome, du parti d’opposition Move Forward, l’a accusé d’avoir fait entrer illégalement quelque 7 000 ressortissants chinois en Thaïlande.

Lors d’un débat parlementaire en février, Rangsiman a déclaré que Yu avait fondé l’association Shaanxi de Thaïlande, basée à Bangkok et dépourvue de licence, pour servir de façade aux activités des triades.

Avec l’aide de cette association, quelque 7 000 Chinois ont réussi à obtenir des visas d’étudiant pour des séjours de longue durée en Thaïlande.

Chuwit a affirmé que des chefs de file du crime étaient entrés dans le pays sous le couvert de la fondation.

La police a ensuite révoqué le visa de Yu et l’a accusé de sollicitation illégale, de violation de la loi sur la criminalité informatique et de création d’une association sans licence.

Fin février, Surachate, qui a été chargé par le chef de la police nationale de superviser l’affaire des triades, a déposé des plaintes contre 110 agents de la police de l’immigration, dont trois généraux, pour manquement présumé à leurs devoirs et acceptation de pots-de-vin.

La police affirme que des agents de l’immigration corrompus ont aidé de nombreux ressortissants chinois à obtenir le renouvellement répété de leur visa d’étudiant, ce qui leur a permis de rester en Thaïlande pendant plus de 20 ans dans certains cas.

Chassés de Chine

Selon le professeur associé Wasin Punyawuttakul, de la faculté des sciences sociales de l’université Naresuan, une vague de triades chinoises a émigré en Thaïlande il y a environ six ans, après que Pékin ait lancé une campagne de répression de la corruption qui a contraint de nombreuses entreprises grises à fuir vers l’Asie du Sud-Est.

« En fait, les mafias chinoises sont présentes en Thaïlande depuis 2015.

Il est possible que les autorités thaïlandaises n’en aient pas eu conscience ou qu’elles aient simplement fermé les yeux », a déclaré l’universitaire.

Les triades ont depuis élargi leur empire pour couvrir diverses entreprises allant des agences touristiques légales, des restaurants, des lieux de divertissement et des hôtels, à la prostitution illégale et aux établissements de jeu qui s’adressent principalement aux expatriés chinois.

Selon lui, les triades mises au jour ne sont que « la partie émergée de l’iceberg », car il existe encore un « système beaucoup plus vaste d’entreprises grises » en dessous.

Une menace pour la sécurité

On pense que les chefs des triades, riches en argent liquide, ont blanchi leur argent sale par le biais d’entreprises légales et de biens immobiliers achetés par l’intermédiaire de prête-noms thaïlandais.

Les experts estiment qu’il s’agit là d’une source d’inquiétude pour les Thaïlandais en général.

« Si nous ne traitons pas ce problème correctement, nous verrons ces capitalistes chinois s’emparer des îles thaïlandaises les unes après les autres », a déclaré le professeur associé Panitan Wattanayagorn, expert en affaires étrangères et en sécurité.

Panitan a déclaré que les triades chinoises étaient devenues une menace pour la sécurité de la Thaïlande et a appelé à une répression généralisée.

« Mais nous avons besoin de la coopération de la Chine.

Il s’agit d’une question sensible qui peut affecter les relations internationales.

En fait, la Chine veut prendre des mesures contre ces personnes », a-t-il déclaré.

L’ambassade de Chine a récemment déclaré que la Chine soutenait les autorités thaïlandaises dans leurs actions en justice contre les citoyens chinois en Thaïlande qui sont impliqués dans des activités illégales.

« Les agences chargées de l’application de la loi de Chine et de Thaïlande ont coopéré étroitement dans la lutte contre les crimes transfrontaliers tels que les jeux d’argent en ligne et la fraude.

Il convient de préciser que les actes illégaux présumés ne sont le fait que d’un petit nombre d’individus et ne représentent en aucun cas la majorité des citoyens et entreprises chinoises en Thaïlande », a indiqué l’ambassade sur son compte Facebook officiel.

Toutefois, l’ambassade a également affirmé que des « forces tierces » tentaient d’utiliser ces affaires pour « discréditer la Chine et saper la coopération amicale entre la Chine et la Thaïlande ».

Elle n’a pas nommé les tierces parties prétendument impliquées.

Il convient également de noter que le laxisme de la Thaïlande en matière d’application de la loi en fait également un refuge pour les criminels d’autres pays, et pas seulement de Chine.

Toutelathailande.fr avec Thai PBS World – 13 mars 2023