Vietnam : une importante militante écologiste détenue pour évasion fiscale

Les autorités vietnamiennes ont placé en détention provisoire une militante écologiste de premier plan, accusée d’évasion fiscale, a indiqué ce vendredi son mari à l’AFP, un nouvel exemple «troublant» de la répression visant les défenseurs de l’environnement.

Hoang Thi Minh Hong a fondé en 2013 l’ONG Change, aujourd’hui disparue, pour mobiliser les jeunes générations sur les défis environnementaux du Vietnam, comme le changement climatique, le trafic d’espèces sauvages ou la pollution. «Je peux confirmer que Hoang est placée en détention provisoire depuis le (mercredi) 31 mai sous l’accusation d’évasion fiscale», a déclaré son époux Hoang Vinh Nam. L’activiste âgée de 50 ans est incarcérée à Hô Chi Minh-Ville (Sud), la capitale économique du pays de 100 millions d’habitants.

Vague de répression

Le Vietnam est régulièrement accusé par les groupes de défense des droits humains de réprimer toute voix dissidente, notamment celles dénonçant les atteintes à l’environnement. Hoang Thi Minh Hong a mis fin aux activités de Change en 2022 après que le régime autoritaire communiste a emprisonné quatre autres militants pour évasion fiscale. Parmi eux, Nguy Thi Khanh a passé près d’un an en prison, avant d’être libérée en mai.

Lauréate en 2018 du prix Goldman pour l’environnement, le «Nobel vert», cette dernière est l’une des rares à critiquer le pouvoir sur le recours toujours plus important aux centrales à charbon. «L’usage sélectif de la loi fiscale floue et imparfaite pour cibler des militants écologistes avec des poursuites motivées politiquement, est un développement nouveau et extrêmement troublant», a réagi Phil Robertson, un représentant en Asie pour Human Rights Watch.

Cette vague de répression compromet les efforts du pays pour lutter contre les effets du changement climatique, auquel il est particulièrement vulnérable, ont dénoncé en octobre plusieurs ONG. «Le Vietnam a toujours affirmé son engagement fort pour protéger l’environnement et faire face au changement climatique, pour un développement durable et vert», a insisté Nguyen Duc Thang, porte-parole adjoint du ministère des Affaires étrangères, interrogé par l’AFP après l’arrestation de Hong Thi Minh Hong.

Le Figaro avec Agence France Presse – 2 juin 2023