Les habitants de Bangkok émerveillés par la rare apparition de la famille royale de Thaïlande à bord de la barge royale
Ce dimanche après-midi, le roi Maha Vajiralongkorn, la reine Suthida et deux enfants du souverain ont navigué sur le fleuve Chao Phraya, à bord du Cygne doré, la barge royale mondialement célèbre, entourée d’une cinquantaine d’autres embarcations. La procession de la barge royale est organisée depuis plus de 700 ans, à de rares occasions seulement.
Le roi Rama X a organisé la deuxième procession de la barge royale de son règne
Durant les 70 ans de règne du roi Rama IX, seulement 17 processions royales ont été organisées sur le fleuve Chao Phraya. Ces processions existaient au 13e siècle, déjà dans le royaume médiéval de Sukhothaï. Certains écrits laissent penser qu’une telle parade existait déjà au 11e siècle. Aujourd’hui, cette procession comprend 52 barges qui naviguent autour de celle du souverain. Les processions sont extrêmement rares et organisées à quelques occasions.
Ce 27 octobre 2024, le roi Maha Vajiralongkorn, 72 ans, connu sous le nom de règne de Rama X, organisait la deuxième parade de son règne. La première procession avait eu lieu le 12 décembre 2019, à l’occasion de son couronnement qui avait eu lieu quelques mois auparavant. Rama X a succédé à son père en octobre 2016 mais il a pris plusieurs années avant d’organiser son couronnement.
Le roi Maha Vajiralongkorn, la reine Suthida, la princesse Sirivannavari et le prince Dipangkorn Rasmijoti à bord du Suphannahong
Ce dimanche, le roi Maha Vajiralongkorn organisait la deuxième parade sur le fleuve Chao Phraya, à l’occasion de son 72e anniversaire, dont la date exacte était le 28 juillet. La procession se déroulait dans le cadre du festival religieux de Kathin. Le roi Rama X était assis dans la barge du Cygne doré avec son épouse, la reine Suthida, 46 ans. La fille du roi Rama X, la princesse Sirivannavari, 37 ans, et le seul fils non répudié du Roi, le prince Dipangkorn Rasmijoti, 19 ans, étaient assis dans la barge royale.
Les barges ont navigué sur un peu plus de 3 kilomètres, permettant à la population d’apercevoir la famille royale. Les habitants de Bangkok étaient réunis en nombre sur les bords du fleuve pour admirer cette procession d’environ 45 minutes. Environ 2200 personnes ont participé à la parade pour permettre de faire avancer les embarcations.
Le roi et sa famille ont navigué à bord du Suphannahong, la barge du Cygne doré, dirigée par 50 rameurs. Cette embarcation de 45 mètres de long a été construite en 1911, rappelant un destrier mystique en forme de cygne (un hamsa). Cette barge est identique à un premier bateau conçu en 1782 durant la première année de règne de Rama 1er, le fondateur de la dynastie Chakri. La nouvelle barge a été commandée par Rama V mais elle ne fut achevée que durant le règne de Rama VI.
Le hamsa est un cygne ou une oie qui sert de vahana, soit de monture du dieu hindou Brahma. La tête du cygne a été sculptée dans du bois, recouverte de feuilles d’or, puis laquée et décorée avec des mosaïques de fragments de miroirs. Du bec du cygne pend un pompon conçu en poils de yaks du Népal. La famille royale est protégée par un dais installé au centre de la barge. Cette barge a navigué lors de la procession du couronnement des rois Rama VI et Rama VIII, ainsi qu’à l’occasion des célébrations du 150e anniversaire de la fondation de Bangkok, durant le règne de Rama VII.
La célébration de Kathin a lieu à la fin de Vassa, la saison de retraite monastique. Les laïcs font alors des dons aux moines bouddhistes, notamment des tissus que les religieux doivent coudre. Lors des festivités de Kathin, la famille royale multiplie les apparitions et participe à plusieurs engagements publics et religieux.
Par Nicolas Fontaine – HistoiresRoyales.fr – 28 octobre 2024