Cambodge : Washington s’inquiète de la rénovation de la base navale de Ream grâce à l’aide de Pékin
Le Cambodge inaugure, samedi 5 avril, la nouvelle base navale de Ream située dans le golfe de Thaïlande. Rénovée avec l’aide de la Chine, cette base suscite l’inquiétude des États-Unis qui craignent le renforcement de la présence militaire chinoise dans une région stratégique et qui menace leurs intérêts géopolitiques.
La base navale de Ream se trouve à une trentaine de kilomètres de Sihanoukville, sur le golfe de Thaïlande, à proximité de la mer de Chine méridionale. Cette zone stratégique et riche en ressources naturelles est cruciale pour le commerce maritime mondial.
Phnom Penh a beau vouloir rassurer que la base servira uniquement à renforcer sa propre défense et qu’elle restera ouverte aux marines des autres pays – un navire militaire japonais sera d’ailleurs le premier à accoster après l’inauguration. Les États-Unis soupçonnent le Cambodge, allié historique de Pékin en Asie du Sud-Est, de vouloir transformer cette infrastructure en avant-poste pour la marine chinoise.
« Collier de perles »
Les États-Unis soupçonnent également le pays de vouloir permettre à la Chine d’étendre son « collier de perles », une série de points d’appui stratégiques le long des routes maritimes.
Washington s’inquiète également que la base de Ream, sous contrôle chinois, puisse entraver la liberté de navigation et les efforts américains pour contrer les ambitions territoriales chinoise en mer de Chine méridionale. Convaincue d’une consolidation de l’axe sino-cambodgien, Washington a intensifié ses activités de renseignements dans la zone et même envisagé des sanctions ciblées contre des officiels cambodgiens impliqués dans le projet. Aucune mesure concrète n’a été adoptée à ce jour.
Radio France Internationale – 5 avril 2025