Le Cambodge inaugure une base navale rénovée par la Chine, qui n’en aura pas l’usage « exclusif »
Le premier ministre cambodgien a affirmé que la base navale de Ream accueillera des bateaux d’autres Etats. Washington craint que cette base n’offre une position stratégique à Pékin aux portes de la mer de Chine méridionale voisine.
Alors que Washington s’inquiète de l’influence grandissante de Pékin dans la région, le Cambodge a inauguré samedi 5 avril une base navale rénovée par la Chine, mais cette dernière n’en aura pas l’usage « exclusif », a assuré Phnom Penh. Une délégation militaire chinoise était présente à la cérémonie, tout comme des représentants des armées de pays étrangers, a constaté l’Agence France-Presse (AFP).
« Il n’y a rien à cacher » à propos de cette base navale, située à Ream, au sud-ouest du pays, a affirmé le premier ministre cambodgien, Hun Manet, lors d’un discours, précisant que des bateaux d’autres Etats pourraient y mouiller. Washington craint que cette base, donnant sur le golfe de Thaïlande, n’offre une position stratégique à Pékin aux portes de la mer de Chine méridionale voisine, que le géant asiatique revendique quasi intégralement.
Un symbole de « l’amitié indéfectible » sino-cambodgienne
Cao Qingfeng, un responsable de l’armée chinoise, a présenté ce port comme un symbole de « l’amitié indéfectible » sino-cambodgienne, ajoutant qu’il servirait lors d’exercices militaires conjoints, dont les manœuvres dites « Dragon d’or » prévues en mai.
Phnom Penh est un allié de longue date de Pékin. Sous Hun Sen, le père de Hun Manet, qui a dirigé le Cambodge d’une main de fer pendant près de quarante ans, la Chine a investi des milliards de dollars dans les infrastructures de son partenaire, profitant d’une détérioration des relations entre celui-ci et Washington ces dernières années. La deuxième économie mondiale contribue depuis 2022 à la rénovation de la base navale de Ream, construite au départ avec l’aide de fonds américains.
Le Monde avec Agence France Presse – 5 avril 2025