Thaïlande : un nouvel espoir pour lutter contre la pollution de l’air

Après des années de smog saisonnier dangereux, les Thaïlandais retrouvent espoir grâce à un projet de loi sur la qualité de l’air.

Ce mois-ci, la Chambre des représentants a approuvé le projet de loi sur le registre des rejets et transferts de polluants (PRTR) et a formé un comité chargé d’en examiner les détails.

Penchom Sae-Tang, directeur de l’organisation Ecological Alert and Recovery-Thailand (EARTH), affirme que cette nouvelle loi est essentielle pour lutter contre le fléau de la pollution industrielle en Thaïlande.

Il a ajouté : « si elle n’est pas adoptée, les problèmes de pollution atmosphérique ne disparaîtront jamais ».

Pour Penchom et d’autres écologistes, le projet de loi PRTR garantira la transparence et la responsabilité de l’industrie nécessaires pour protéger la santé des populations.

Selon une étude publiée en 2024 (Archer et al., Tandfonline), environ 32 300 décès prématurés par an en Thaïlande sont attribuables à l’exposition aux particules fines (PM2,5).

Ce chiffre est proche des estimations de Greenpeace, qui évoque près de 29 000 morts prématurées liées à la pollution atmosphérique pour l’année 2021.

Comprendre le PRTR

Inspiré par le Sommet de la Terre des Nations unies de Rio de Janeiro en 1992, qui exhortait les pays membres à dresser des inventaires nationaux de la pollution, le projet de loi PRTR oblige les industries à divulguer les types et les quantités de polluants qu’elles rejettent dans l’air, l’eau et le sol.

Ces données seront rendues publiques, ce qui permettra aux communautés d’avoir un aperçu direct des facteurs qui affectent leur santé et leur environnement.

Le projet de loi PRTR s’inspire du Toxic Release Inventory (TRI) des États-Unis, qui, depuis des décennies, tient les industries responsables des déversements de produits chimiques et de la pollution.

Le TRI garantit également la transparence sur les matières dangereuses utilisées par les industries, tout en tenant les communautés locales informées de toute activité industrielle dans leur voisinage.

Somporn Pengkam, directrice de la plateforme d’évaluation d’impact communautaire, a déclaré :

« Une fois que le PRTR sera en place et que l’enregistrement sera obligatoire, les mécanismes de protection des communautés s’amélioreront ».

Somporn a fait remarquer que, bien que la législation thaïlandaise actuelle garantisse formellement le droit des citoyens à un environnement sain, les violations restent monnaie courante.

« Nous avons besoin de plus d’outils (comme le PRTR) pour protéger ce droit », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que sans ce projet de loi, les citoyens n’auraient aucun moyen de savoir si des déchets toxiques sont rejetés dans leur région ni comment cela pourrait affecter leur santé.

« Les personnes exposées à des fuites chimiques ou à des explosions d’usines se précipitent généralement pour se faire soigner, sans savoir à quoi elles ont été confrontées.

Cependant, si les gens avaient accès à une liste précise des produits chimiques qui ont été rejetés, ils pourraient réagir de manière plus proactive aux déversements, aux fuites et à la pollution », a déclaré Somporn

Elle a ajouté que le projet de loi donnerait également aux citoyens plus d’influence dans le contrôle de l’utilisation des produits chimiques industriels dangereux dans leur quartier.

« Il est préférable d’impliquer tous les secteurs, et pas seulement quelques groupes, dans la décision concernant les produits chimiques qui peuvent être utilisés dans une zone spécifique.

Cela permettra de transférer le pouvoir décisionnel et de renforcer le rôle du secteur populaire. »

Les acheteurs potentiels pourraient également utiliser le registre de la pollution comme guide pour l’achat de nouvelles maisons, a-t-elle ajouté.

Des vies marquées par la pollution

Pour des personnes comme Pemika, qui vit à seulement un kilomètre d’une usine chimique dans le district de King Kaew à Samut Prakan, la question est profondément personnelle.

L’usine a explosé il y a quatre ans, forçant l’évacuation de 1 200 personnes et la fermeture temporaire de plus de 300 usines à proximité.

« Ma maison a été endommagée, mais la compagnie d’assurance n’a couvert que la moitié des coûts », a-t-elle déclaré.

Quelques mois plus tard, un incendie dans une usine de chaussures voisine a ravivé ses craintes concernant la pollution chimique, ce qui a eu des répercussions sur son bien-être physique et mental.

« Je m’inquiète constamment pour ma sécurité », a-t-elle déclaré.

« Après ces accidents, je sais que lorsque j’achèterai une nouvelle maison, je m’assurerai de vérifier attentivement s’il y a des usines à proximité. »

Somporn a déclaré que le système PRTR offrirait au public et aux autorités des alertes précoces et des informations en temps réel, les aidant ainsi à faire des choix plus sûrs et à gérer les risques plus efficacement.

Selon les données recueillies par EARTH, la pollution atmosphérique en Thaïlande est alimentée par les émissions d’environ 60 000 usines.

Quand l’air est-il le plus pollué en Thaïlande ?

La pollution de l’air en Thaïlande atteint généralement son pic durant la saison sèche, entre décembre et avril.

• Nord et Nord-Est : les provinces comme Chiang Mai, Chiang Rai ou Lampang connaissent chaque année une crise de pollution sévère entre février et avril, liée au brûlage agricole (riz, maïs, canne à sucre) et aux feux de forêt transfrontaliers.
• Bangkok et centre du pays : l’air est souvent saturé de PM2,5 entre décembre et février, période marquée par l’absence de vent et l’inversion thermique qui piègent les polluants.
• Sud : la situation est généralement meilleure, mais certaines provinces côtières subissent ponctuellement la fumée des feux d’Indonésie (notamment en septembre-octobre).

Selon les données du Pollution Control Department (PCD), la concentration de PM2,5 dépasse régulièrement les seuils recommandés par l’OMS pendant ces périodes, exposant des millions de personnes à un risque accru de maladies respiratoires et cardiovasculaires.

Au cœur du projet de loi PRTR

Deux projets de loi sur la pollution ont été présentés à la Chambre des représentants, l’un par le secteur populaire et l’autre par le Parti populaire.

Les délibérations en cours se concentrent sur le premier projet de loi.

Ce projet de loi oblige les personnes physiques, les personnes morales et les organismes gouvernementaux à divulguer les données relatives au rejet et au transfert de substances potentiellement nocives pour les personnes, les plantes, les animaux, les biens ou l’environnement.

Ces informations sont transmises au Département de contrôle de la pollution (PCD), qui les analyse, les compile et les met à la disposition du public en ligne et hors ligne, en veillant à ce que l’accès soit facile et gratuit.

S’il est adopté, le projet de loi sanctionnera les entreprises qui ne déclarent pas ou soumettent des informations incomplètes ou inexactes par des amendes pouvant atteindre 1 % de leur chiffre d’affaires annuel.

Le fait de fournir délibérément de fausses informations est passible de sanctions plus sévères, pouvant aller jusqu’à deux ans de prison et/ou des amendes allant de 500 000 à 5 millions de bahts.

Le refus de coopérer peut entraîner jusqu’à un an de prison et/ou une amende de 20 000 à 50 000 bahts, plus des amendes journalières jusqu’à ce que le pollueur se conforme à la loi.

Un long combat pour le changement

Selon Penchome, le projet de loi PRTR est l’aboutissement de plus de deux décennies de plaidoyer.

Son groupe et ses alliés ont fait pression pour obtenir une législation anti-pollution efficace par le biais de pétitions et de campagnes de signatures, soulignant la nécessité d’un changement systémique.

Le projet de loi actuel, élaboré en collaboration avec la fondation ENLAWTHAI et Greenpeace, a été soutenu par une pétition signée par près de 12 000 citoyens, démontrant ainsi la demande généralisée du public en faveur de la transparence et de la responsabilité en matière de pollution.

« Lutter contre une usine polluante à la fois est un combat sans fin », a déclaré Penchom, réfléchissant aux années d’efforts qui n’ont pas réussi à protéger les Thaïlandais des risques industriels.

La loi offre une solution gagnant-gagnant, en fournissant au public les informations nécessaires pour se protéger tout en aidant les autorités à appliquer la loi plus efficacement, a-t-elle ajouté.

« Grâce au PRTR, les communautés et les autorités disposeront des données nécessaires pour s’attaquer à la pollution à la racine. »

Des défis subsistent toutefois.

Les deux premières années pourraient être marquées par des lacunes en matière de conformité ou des problèmes d’application, a-t-elle noté, mais à long terme, les avantages l’emporteront largement sur ces obstacles initiaux.

« La croissance économique au détriment de la santé des populations n’en vaut pas la peine.

La Thaïlande peut poursuivre un développement qui apporte la prospérité tout en garantissant la santé de ses citoyens et la protection de son environnement.

Le PRTR est une étape cruciale dans cette direction », a-t-elle déclaré.

Reste à savoir si la volonté politique sera assez forte pour transformer cet espoir en véritable droit à l’air pur.

Toutelathailande.fr avec Thai PBS World – 16 septembre 2025