L’avionneur chinois COMAC prend pied dans Lao Airlines : un tournant stratégique pour l’aviation laotienne
Dans une opération sans précédent dans la région, le Laos acte la vente de 49 % du capital de sa compagnie nationale à COMAC, le géant chinois de la construction aéronautique, tout en préservant sa souveraineté sur l’entreprise.
Cette alliance doit permettre à Lao Airlines de renouveler sa flotte et de se moderniser, à l’heure où le pays réorganise en profondeur plusieurs entreprises publiques stratégiques. La décision, confirmée officiellement le 10 novembre 2025, s’inscrit dans un vaste programme de réforme des entreprises publiques mené par Vientiane afin de réduire les pertes financières chroniques et d’optimiser la gestion des actifs nationaux. Lao Airlines, confrontée à la hausse des coûts d’exploitation et à une concurrence régionale exacerbée, devient ainsi la première compagnie nationale d’Asie du Sud-Est dont une part significative appartient à un constructeur aéronautique étranger, tout en gardant le contrôle étatique.
COMAC : investisseur, partenaire technique et fournisseur stratégique
COMAC apporte non seulement un soutien financier, mais aussi son expertise opérationnelle et un accès privilégié à ses modèles d’avions régionaux, déjà présents dans la flotte laotienne. L’avionneur chinois a livré cette année deux appareils C909 (précédemment nommé ARJ21) à Lao Airlines, qui opèrent désormais au Laos mais aussi sur l’axe Vientiane-Bangkok, marquant l’entrée du constructeur chinois dans le ciel thaïlandais. Le partenariat prévoit également la mise en place d’un plan d’amélioration de l’efficacité et de la qualité des services, qui sera soumis à l’approbation du gouvernement laotien.
Cet accord illustre la volonté du Laos de renforcer sa position sur le marché de l’Asie du Sud-Est et d’améliorer sa connectivité aérienne, tout en offrant à COMAC une vitrine supplémentaire pour son expansion internationale. Après s’être implanté au Vietnam et en Indonésie, le constructeur chinois poursuit sa stratégie de diversification face aux géants Airbus et Boeing, profitant de l’intégration progressive de ses modèles C909 et C919 dans la flotte laotienne.
La compagnie Lao Airlines exploite actuellement treize avions : quatre Airbus A320, deux COMAC C909, trois ATR 72-600 et quatre ATR 72-500. Les C909, livrés récemment, bénéficient d’un accompagnement technique complet, incluant la formation du personnel, la fourniture de pièces détachées et le développement des capacités de maintenance, selon la Civil Aviation Authority of Laos.
Par Joël Ricci – Air Journal – 16 novembre 2025