Au Vietnam, religions et croyances sous le contrôle du Parti

Les religions et croyances sont autorisées, mais strictement contrôlées par l’État vietnamien. Ce dernier est inquiet de l’influence qu’elles peuvent avoir sur la société et de leur capacité à concurrencer le Parti communiste et ses objectifs.

Avec

• Pascal Bourdeaux, maître de conférences à l’École Pratique des Hautes Études (EPHE) et chercheur au GSRL, le Groupe Sociétés, Religions, Laïcités
• Vincent Goossaert, historien des religions chinoises et en particulier du taoïsme, directeur d’études à l’EPHE

Au Vietnam, la Constitution garantit la liberté de croyance et de religion, mais celle-ci reste strictement contrôlée par le Parti communiste, qui reste méfiant envers les mouvements spirituels. Selon l’idéologie marxiste-léniniste, les croyances sont des superstitions et la religion un archaïsme voué à disparaitre grâce aux bienfaits du socialisme. Aujourd’hui, bien que la religion puisse servir à promouvoir la culture traditionnelle, elle demeure perçue comme une aliénation susceptible de concurrencer l’État et de fragiliser l’unité nationale.

Depuis la loi sur les croyances et religions de 2016 (entrée en vigueur en 2018), toute organisation religieuse doit être enregistrée et reconnue par l’État pour exercer légalement ses activités. Ce cadre permet au pouvoir de surveiller les pratiques et d’interdire celles jugées « contraires à l’intérêt national ». Les autorités vietnamiennes redoutent particulièrement les mouvements perçus comme vecteurs d’influence étrangère ou de contestation sociale. Les églises protestantes indépendantes, certaines communautés catholiques et des groupes minoritaires sont ainsi interdits et régulièrement ciblés par des fermetures de lieux de culte.

L’histoire coloniale et la guerre froide ont associé certaines confessions à des puissances étrangères, nourrissant la crainte d’une instrumentalisation politique. Dans un contexte de modernisation économique et de montée des inégalités, le pouvoir redoute aussi que les mouvements religieux deviennent des foyers de revendication sociale.

En somme, le pouvoir vietnamien considère la vie spirituelle non pas comme une menace absolue, mais comme une force potentiellement subversive si elle échappe à son contrôle. Tout comme en Chine, la foi doit rester compatible avec les objectifs du Parti, ce qui explique l’attitude ambivalente du pouvoir et les critiques concernant les atteintes aux libertés religieuses.

Quel est aujourd’hui le statut des religions au Vietnam ? En quoi le pays est-il un modèle original de pluralisme religieux ? Comment l’héritage marxiste-léniniste influence-t-il le rapport du politique aux religions ? Les différents cultes sont-ils traités de manière égale et quelles atteintes aux libertés religieuses sont observées ?

Julie Gacon s’entretient avec Pascal Bourdeaux.

FOCUS – En Chine, les religions sont toutes égales, mais certaines plus que d’autres

Avec Vincent Goossaert, historien des religions chinoises et en particulier du taoïsme, directeur d’études à l’EPHE.

En Chine, la liberté religieuse inscrite dans la Constitution reste sous contrôle strict du Parti communiste. Depuis, la « sinisation » des croyances, rendue officielle par Xi Jinping en 2015, les politiques se durcissent : obligation d’adhérer à des associations sous supervision étatique, surveillance des pratiques en ligne… Bouddhisme et taoïsme sont favorisés, tandis que l’islam et le christianisme subissent des pressions. Des mouvements considérés comme sectaires sont eux totalement interdits.

Pour aller plus loin

Pascal Bourdeaux est le codirecteur de l’ouvrage La question laïque vue d’Asie (éditions De Gruyter, à paraitre 29 décembre 2025)

Le podcast est à écouter ici : https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/cultures-monde/au-vietnam-les-cultes-sous-le-controle-du-parti-9375146

Par Julie Gacon – Radio France Culture – 11 décembre 2025