Birmanie : après un week-end de mobilisations massives, nouvelle journée de manifestations contre le coup d’Etat
Des rassemblements sont en cours à Rangoun et dans de nombreuses autres villes pour le troisième jour de suite. Les forces de l’ordre ont fait usage pour la première fois de canons à eau dans la capitale, Naypyidaw.
Des foules massives manifestaient lundi 8 février pour la troisième journée de suite en Birmanie pour protester contre le coup d’Etat qui a renversé Aung San Suu Kyi. Plusieurs centaines de milliers de personnes, d’après diverses estimations, étaient rassemblées à Rangoun, la capitale économique. « Nous n’allons pas travailler même si notre salaire va baisser, a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) Hnin Thazin, salariée dans une usine de confection, répondant à l’appel à la grève générale lancé par les contestataires. Je ne veux pas de la dictature. »
D’autres ouvriers ont rejoint le mouvement ainsi que des moines en robe safran, des avocats, des étudiants, et des infirmières agitant des drapeaux rouges aux couleurs de la Ligue nationale pour la démocratie (LND), le parti d’Aung San Suu Kyi, détenue au secret depuis lundi. « Libérez nos dirigeants », « respectez nos votes », « rejetez le coup d’Etat », pouvait-on lire sur des banderoles. « Avant nous vivions dans la crainte, mais nous avons eu un gouvernement démocratique pendant cinq ans. Nous n’avons plus peur. On ne se laissera pas faire », a lancé Kyaw Zin Tun, ingénieur de 29 ans.
Des manifestations se tenaient également dans de nombreuses autres villes du pays, beaucoup d’habitants défilant sur leurs deux-roues dans un concert de klaxons, comme à Tangû à 300 kilomètres au nord de Rangoun.
A Naypyidaw, la capitale, les forces de l’ordre ont fait usage de canons à eau contre des manifestants, selon des journalistes de l’AFP. Deux personnes ont été blessées, d’après cette source, tandis que des images diffusées sur les réseaux sociaux montraient deux protestataires à terre après avoir été visés par les canons.
La télévision d’Etat birmane a lancé un premier avertissement aux manifestants : « Des actions doivent être prises conformément à la loi (…) contre les infractions qui troublent, empêchent et détruisent la stabilité de l’Etat, la sécurité publique et l’Etat de droit », a fait savoir la chaîne MRTV, contrôlée par l’Etat.
Silence de l’armée
Dimanche, les manifestations, les plus importantes depuis le soulèvement populaire de 2007 violemment réprimé par l’armée, se sont déroulées sans incident majeur. La police a tiré des coups de semonce en l’air pour disperser un groupe de contestataires à Myawaddy (sud-est), d’après les médias locaux. Quatorze personnes ont été interpellées avant d’être relâchées, selon l’Association d’assistance des prisonniers politiques (AAPP), basée à Rangoun. A la tombée de la nuit, les foules se sont dispersées dans le calme.
Puis, les protestataires ont lancé un appel à manifester lundi à partir de 10 heures (4 h 30 heure à Paris). « Révolution dans tout le pays contre la dictature », pouvait-on lire dans ce courrier distribué aux médias. Ils ont aussi exhorté à « la grève générale », demandant aux fonctionnaires et salariés du privé de rejoindre le mouvement. Des dizaines de fonctionnaires de plusieurs ministères avaient déjà cessé le travail la semaine dernière, en signe de protestation.
Les généraux putschistes n’ont pas fait de commentaires sur les manifestations. Ils ont mis fin le 1er février à une fragile transition démocratique, en instaurant l’état d’urgence pour un an et en arrêtant Aung San Suu Kyi ainsi que d’autres dirigeants de la LND. Depuis, plus de 150 personnes – députés, responsables locaux, activistes – ont été interpellées et sont toujours en détention, selon l’AAPP.
Les connexions Internet ont été partiellement rétablies dimanche après avoir été très perturbées pendant vingt-quatre heures. Les données mobiles ont aussi été restaurées, a fait savoir le Norvégien Telnor, l’un des principaux fournisseurs d’accès du pays. L’accès à Facebook, outil de communication pour des millions de Birmans, restait en revanche restreint lundi. Beaucoup détournaient la censure en utilisant des VPN, outils qui permettent de contourner les restrictions géographiques.
« Solidarité avec le peuple birman »
Le pape François a exprimé dimanche sa « solidarité avec le peuple birman » et exhorté l’armée à œuvrer en faveur d’une « coexistence démocratique ». Quelques jours plus tôt, l’Organisation des Nations unies (ONU) avait appelé à la libération des détenus, mais n’avait pas condamné formellement le coup d’Etat dans sa déclaration commune, Pékin et Moscou, soutiens traditionnels de l’armée birmane aux Nations unies, s’opposant à cette formulation. Les Etats-Unis et l’Union européenne font de leurs côtés planer la menace de sanctions.
La Birmanie a vécu sous le joug des militaires pendant près de cinquante ans depuis son indépendance, en 1948. Une libéralisation progressive avait débuté en 2010, puis un gouvernement civil, dirigé de facto par Aung San Suu Kyi, était arrivé au pouvoir après la victoire de la LND aux élections de 2015. Le parti a remporté à nouveau massivement les législatives, en novembre, un scrutin dont les militaires contestent la régularité, même si des observateurs internationaux n’ont pas constaté de problèmes majeurs. En réalité, les généraux craignaient de voir leur influence diminuer après la victoire de la LND, qui aurait pu vouloir modifier la Constitution très favorable aux militaires.
Très critiquée il y a encore peu par la communauté internationale pour sa passivité dans les violences contre les Rohingya – ethnie musulmane dans un pays majoritairement bouddhiste –, Aung San Suu Kyi, en résidence surveillée pendant quinze ans pour son opposition à la junte, reste adulée dans son pays. L’ex-dirigeante serait « en bonne santé », assignée à résidence à Naypyidaw, la capitale, d’après son parti. L’armée a promis des élections libres à la fin de l’état d’urgence.
Le Monde avec Agence France Presse – 8 février 2021