«L’odeur est très forte, nous devons porter un masque» : en Thaïlande, la crise des déchets s’aggrave dans cette célèbre station balnéaire
Phuket accueille bien plus de touristes que prévu. Ses capacités de traitement des déchets sont largement saturées.
Le paradis a parfois un arrière-goût de décharge. Des bouteilles en plastique et des canettes de bière vides roulent sur le fond marin dans les eaux entourant Phuket, dans le sud de la Thaïlande, tandis que de plus en plus de déchets s’amoncellent sur l’île elle-même, un haut lieu touristique plus connu pour ses plages immaculées et ses couchers de soleil époustouflants.
Dans un coin de l’île qui porte le nom de sa capitale, des camions et des tracteurs font des allers-retours pour déplacer des piles d’ordures dans une décharge tentaculaire, destination finale d’une grande partie des plus de 1 000 tonnes de déchets collectés chaque jour à Phuket. En quelques mois, la décharge a pris une telle ampleur qu’elle a remplacé la vue sereine sur les montagnes depuis la maison de Vassana Toyou : «ll n’y a pas de vie en dehors de la maison, (nous) restons simplement à la maison, dit-elle. L’odeur est très forte, il faut porter un masque.»
Une seule décharge, 1400 tonnes d’ordures chaque jour
Pour faire face à la puanteur, Vassana dit qu’elle laisse son climatiseur et ses purificateurs d’air allumés en permanence, ce qui double sa facture d’électricité. Phuket, la plus grande île de Thaïlande, a connu un développement rapide grâce à son secteur touristique, l’un des principaux moteurs de l’économie thaïlandaise dans son ensemble. Sur les 35,5 millions d’arrivées étrangères prévues en 2024, environ 13 millions se rendront sur l’île.
«La croissance de la ville (de Phuket) a été beaucoup plus rapide qu’elle ne devrait l’être», a déclaré Suppachoke Laongphet, maire adjoint de la principale municipalité de l’île, expliquant comment le boom du tourisme et de la construction a fait grimper le volume des ordures au-delà des niveaux antérieurs à la crise du COVID.
D’ici la fin de l’année, l’île pourrait produire jusqu’à 1 400 tonnes d’ordures par jour, débordant son unique décharge. Les autorités poursuivent leurs plans visant à réduire la production de déchets de 15 % en six mois, à agrandir la décharge et à construire un nouvel incinérateur, a-t-il déclaré, alors que l’île s’efforce de devenir une destination touristique plus durable.
Mais l’augmentation de la capacité et des incinérateurs n’est qu’une partie de la solution, selon les experts : «Si vous continuez à agrandir les incinérateurs de déchets, je ne pense pas que ce soit la solution», a déclaré Panate Manomaivibool, professeur adjoint en gestion des déchets à l’université de Burapha : «Ils doivent se concentrer sur la réduction et la séparation des déchets».
Le Figaro avec Reuters – 16 janvier 2025