Une nouvelle ligne de train relie désormais le Laos et la Chine
Depuis ce jeudi 13 avril, un train à grande vitesse relie en 10h30 les 1000 km qui séparent la capitale laotienne, Vientiane, et la ville de Kunming en Chine.
Depuis leur mise en circulation en décembre 2021, les trains circulaient de part et d’autre de la frontière mais sans la franchir en raison des restrictions liées au Covid-19. À partir de ce jeudi 13 avril, les voyageurs peuvent relier le Laos et la Chine par le rail à l’occasion de l’ouverture de la section internationale de la ligne Vientiane-Kunming. Près de 1000 km séparent la capitale laotienne du chef-lieu de la province du Yunnan au sud de la Chine.
Pour l’heure, seul un aller-retour quotidien est assuré dans chaque sens. Le temps de parcours total de 10h30 est allongé du fait du double contrôle d’immigration, l’un à Boten au Laos, l’autre à Mohan en Chine. L’arrêt dure à chaque fois une heure et demie et les voyageurs doivent descendre du train avec tous leurs effets personnels. Les rames, capables de rouler jusqu’à 160 km/h, disposent d’une voiture-restaurant et peuvent transporter jusqu’à 720 passagers répartis entre six voitures de seconde classe et une de première classe.
À partir de 72 € le billet
Pour parcourir l’ensemble de la ligne, compter entre 72 € en seconde classe et 115 € en première classe. Les réservations se font sur le site officiel de Laos-China Railway, l’application LCR ou auprès de l’agence de voyages en ligne 12Go Asia. Une fois achetés en ligne, les billets doivent être retirés au guichet de la gare de départ sur présentation de son passeport.
En deux ans, 10 millions de passagers ont emprunté la ligne, selon la Laos-China Railway Company, dont 8,7 millions sur la section chinoise. L’itinéraire dessert plusieurs lieux d’intérêt touristique, comme la capitale du Laos, Vientiane, ou la ville de Luang Prabang, l’ancienne capitale royale construite sur une péninsule formée par le Mékong et la rivière Nam Khan. À l’autre extrémité de la ligne, Kunming, surnommé la «Ville du printemps éternel» en raison clément tout au long de l’année, est notamment connue pour sa forêt de pierre de Shilin.
L’ouverture de cette liaison internationale facilite les déplacements entre les pays d’Asie du Sud-Est. À présent, il est par exemple possible de relier la Thaïlande à la Chine avec un seul changement à Vientiane.
Par Jean-Marc De Jaeger – Le Figaro – 13 avril 2023