Arnaques et instabilité, les touristes chinois évitent le Myanmar

Malgré les nombreux efforts pour attirer de nouveau les touristes étrangers, le Myanmar a perdu de son attrait du fait de préoccupations sécuritaires croissantes provoquées par des cas de fraude majeurs dans les télécommunications et des troubles politiques intérieurs. Les réservations dans les hôtels cinq étoiles du pays restent moroses, alors que les prix de certaines chambres ont chuté de 300 yuans (38 €) par nuit.

Certains hôtels étoilés au Myanmar ont même été contraints de proposer des rabais de 40 % pour attirer les touristes. Le célèbre hôtel Sedona à Yangon a dû être vendu à une entreprise singapourienne et un projet d’hôtel Peninsula à 130 millions de dollars (120 millions d’euros) dans la capitale a été suspendu du fait de l’instabilité politique et d’autres facteurs.

Jeudi, plusieurs agences de voyages, dont les sociétés Beijing China International Travel Service, Shanghai China International Travel Service, Spring Tour, Tuniu.com et Shanghai Airlines Tours International, ont indiqué qu’elles ne proposaient plus de produits touristiques à destination du Myanmar pour le moment et qu’elles ne pouvaient pas donner de dates certaines quant à la reprise de ces produits. Un employé de Tuniu.com a fait savoir qu’ils ne pouvaient à l’heure actuelle proposer que des services de visa d’affaires. 

Selon une notification émise le 10 août par le Bureau général du ministère chinois de la Culture et du tourisme, les agences de voyage et les fournisseurs de services touristiques en ligne à travers le pays ont reçu l’autorisation de reprendre les voyages organisés extérieurs et les services « avion + hôtel » pour les citoyens chinois à destination de pays listés dans le troisième groupe des pays et régions autorisés. Le Myanmar est inclus dans la liste des pays asiatiques. 

De plus en plus de Chinois craignent par ailleurs de se retrouver pris dans une arnaque aux télécommunications du fait des stéréotypes impliquant le Myanmar. Les perceptions défavorables vis-à-vis de cette nation d’Asie du Sud ont notamment été renforcées par No More Bets (孤注一掷 gū zhù yī zhì), un film d’action policier dominant actuellement le box-office dans la partie continentale de la Chine.

Dans un sondage réalisé jeudi pour savoir si les internautes chinois seraient disposés à voyager au Myanmar, 8901 personnes sur les 9298 interrogées ont déclaré qu’elles n’envisageraient pas d’aller au Myanmar du fait d’inquiétudes vis-à-vis de la sécurité. 

« La perception défavorable des touristes chinois à l’égard du Myanmar est le résultat de nombreux facteurs, parmi lesquels les troubles politiques, les inquiétudes croissantes vis-à-vis des cas endémiques de fraudes aux télécommunications et la capacité relativement faible de la réception touristique par rapport à d’autres pays d’Asie du Sud », note Song Qingrun, un chercheur de la Faculté des études asiatiques de l’Université des Langues étrangères de Beijing (BFSU). Selon lui, le nombre limité de vols directs pourrait également être l’une des raisons pour lesquelles il n’y a pas eu de hausse majeure du nombre de touristes se rendant au Myanmar. 

« La société politique du Myanmar a été continuellement déchirée au cours de ces dernières années. La lutte entre la junte militaire, ses partisans et l’opposition est devenue violente. Certains rebelles extrémistes ont formé des gouvernements fantômes le long de la frontière, menant de violentes escarmouches sur les départements gouvernementaux, mais aussi sur les responsables politiques et militaires », note-t-il. 

L’ambassade de Chine au Myanmar rappelle fréquemment aux citoyens chinois de ne pas croire les informations de recrutement à hauts salaires en ligne et de ne pas s’engager dans des activités illégales ou criminelles, de façon à éviter tout préjudice personnel et matériel au cours de leur séjour au Myanmar.

Précédemment, le Royaume-Uni a conseillé aux citoyens britanniques de ne pas se rendre dans les zones de conflit au Myanmar et le Département d’Etat des Etats-Unis a également émis une alerte de niveau 4 vis-à-vis des voyages dans le pays, citant les troubles civils et les conflits armés.

D’après les chiffres du ministère de l’Hôtellerie et du tourisme du Myanmar, entre avril 2022 et la fin mars 2023, le Myanmar a accueilli 367 368 touristes internationaux, dont 48 342 touristes chinois (soit 13,15 % du total), qui figurent en tête de liste. Cela ne représente qu’une fraction du nombre de touristes qui étaient accueillis auparavant.

Les dernières données au cours du 1er semestre 2023 montrent que le Myanmar n’a attiré que 450 000 touristes étrangers, dont une majorité de touristes chinois et thaïlandais. Même si le pays a enregistré une certaine augmentation du nombre de touristes par rapport à la même période de l’année dernière, cette augmentation est bien moins importante que celle des pays voisins. 

Song Qingrun note que le pic d’affluence des voyageurs chinois au Myanmar en 2016 et 2017 n’est pas revenu, malgré la reprise des voyages groupés de la Chine dans le pays. Cependant, le Myanmar est un pays voisin proche de la Chine et abrite d’abondantes ressources touristiques, ce qui en fait une destination qui reste attractive pour de nombreux voyageurs chinois.

Song Qingrun appelle également à adopter « un point de vue rationnel » sur le pays, car le stéréotype selon lequel celui-ci serait gangréné par le crime s’est retrouvé amplifié par les médias. 

French.china.org.cn – 18 Août 2023