LOT Polish Airlines envisage des vols vers la Thaïlande pour la première fois depuis plus d’une décennie
La Thaïlande espère accueillir davantage de voyageurs venus d’Europe de l’Est grâce au lancement de vols directs opérés par LOT Polish Airlines, ce qui serait une première depuis plus de dix ans pour la compagnie nationale polonaise, qui envisage de relier Varsovie à Bangkok, Phuket et Krabi.
Selon Chiravadee Khunsub, vice-gouverneure en charge de l’Europe, de l’Afrique, du Moyen-Orient et des Amériques à l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT), l’Europe de l’Est représente un marché « en forte croissance » et prometteur pour le royaume. La semaine dernière, une rencontre a eu lieu entre la TAT et Robert Ludera, directeur du bureau réseau de LOT. Objectif : étudier la viabilité de lignes régulières depuis Varsovie, en complément des vols charters que la compagnie a déjà opérés durant la haute saison 2024.
Avec 134 424 visiteurs polonais enregistrés depuis janvier 2025, en hausse de 30% par rapport à l’an dernier, la Pologne s’impose comme le principal marché émetteur d’Europe de l’Est, devant la République tchèque (42 925 arrivées) et la Roumanie (32 567 arrivées). Au total, la Thaïlande a déjà accueilli 311 411 visiteurs venus d’Europe de l’Est, soit une progression de 24% sur un an. La TAT prévoit que ce chiffre pourrait atteindre 800 000 arrivées en 2025, ce qui représenterait une hausse de 17% par rapport à l’année précédente.
Pour Jana Haslarova, responsable marketing du bureau TAT à Prague, la Thaïlande reste perçue par les voyageurs polonais et tchèques comme une destination « exotique, accueillante et sûre ». La diversité des offres – allant des séjours balnéaires aux voyages de noces, en passant par le tourisme d’affaires, les circuits culturels ou encore les expériences festives – permet de toucher une large palette de visiteurs.
Les politiques de facilitation des visas jouent également un rôle clé. Le régime d’exemption de visa pour 93 pays a renforcé l’attractivité de la Thaïlande, tandis que le visa de retraite gagne en popularité auprès des voyageurs souhaitant s’installer plus longtemps sous les tropiques.
Pour le moment, les touristes d’Europe de l’Est doivent transiter par les hubs du Moyen-Orient ou par Istanbul. Une contrainte qui freine ce marché, selon Bogdan Gligor, représentant marketing pour la Roumanie et les Balkans : « Même si les billets sont souvent coûteux, les voyageurs ne se découragent pas : 50% de nos visiteurs sont des habitués qui reviennent régulièrement ».
Dans cette logique, la TAT souhaite multiplier les partenariats avec d’autres compagnies régionales. Des discussions sont en cours avec Air Serbia, qui dessert déjà la Chine, et avec HiSky Airlines (Moldavie et Roumanie), qui opère des vols réguliers et charters vers l’international. M. Gligor souligne que les touristes de retour souhaitent désormais diversifier leurs séjours : au-delà de Bangkok et Phuket, ils se tournent vers Chiang Mai ou utilisent la Thaïlande comme porte d’entrée vers d’autres destinations du Sud-Est asiatique
La Thaïlande n’est toutefois pas seule sur ce créneau. D’après Mme Haslarova, elle doit affronter la concurrence grandissante du Vietnam, de l’Indonésie, du Japon et des Maldives, qui misent également sur la clientèle est-européenne. La capacité à proposer des vols directs et à maintenir un avantage compétitif grâce à l’accueil, aux infrastructures et à la diversité des expériences sera déterminante pour conserver son leadership.
Par Joël Ricci – Air Journal – 18 août 2025