La Thaïlande prisonnière de ses liens avec la Chine

Une fois de plus la Thaïlande a pris tout le monde de court par son originalité et sa precipitation. Les voyageurs n’ont eu qu’un peu plus de 48 heures pour se conformer aux nouvelles mesures applicables à partir du 9 janvier pour voyager en Thaïlande.

La réouverture complète du pays au tourisme décidée le 1er octobre n’aura donc duré qu’un peu plus de trois mois. En cause une autre réouverture : celle de la Chine qui en quelques jours est passé de la politique extrêmement stricte de « zéro Covid » à « tous Covid ».

Confronté à la perspective d’un afflux de touristes chinois désormais libres de se rendre à l’étranger (seul un test PCR négatif est désormais exigé pour entrer en Chine), plusieurs pays ont pris des mesures restrictives allant de l’interdiction complète (le Maroc) à la présentation d’un test PCR négatif (Japon, France, Australie, Etats-Unis, Canada, Italie, Espagne etc …).

Une voie médiane alignée sur les exigences de la Chine

La Thaïlande semble avoir choisi une voie médiane en demandant simplement une preuve de vaccination et une assurance Covid seulement pour les pays qui (comme la Chine ou l’Inde) demandent un test PCR négatif au retour.

Mais la Thaïlande se distingue des autres pays en étendant cette obligation à tous les autres pays : une décision qui met de fait un terme à l’ouverture du pays et qui semble davantage politique que guidée par des considérations sanitaires.

Tout dans les récentes mesures annoncées semble avoir été décidé en fonction de l’alignement de la Thaïlande sur les desiderata de la Chine.

Le calendrier d’abord : le 9 janvier coincide avec l’arrivée du premier vol en provenance de la Chine. L’extension aux autres pays ensuite, présentée comme une « exigence de non-discrimination » par le gouvernement thaïlandais.

Ceci alors que les hôpitaux et les crématoriums chinois sont submergés par une vague sans précédents de Covid, impossible à quantifier car le gouvernement ne communique plus aucunes données réalistes à ce sujet.

Les responsables chinois insistent sur le fait que l’épidémie est « sous contrôle » tout en reconnaissant que l’ampleur réelle des infections est « impossible » à suivre, et ont déclaré … cinq décès dus au Covid pour la journée d’hier.

Même l’Organisation mondiale de la santé, qui a toujours présenté la Chine comme un pays modèle dans sa gestion du Covid, a qualifié les mesures de précaution de « compréhensibles » à la lumière du manque d’informations sur l’épidémie fournies par Pékin.

Un pari risqué pour l’économie thaïlandaise

La Thaïlande a connu une reprise progressive des arrivées de touristes étrangers cette année après avoir supprimé toutes les restrictions de voyage de l’ère pandémique depuis le 1er octobre. Plus de 10 millions de touristes ont déjà visité le pays cette année, et ce nombre devrait doubler l’année prochaine, selon le gouvernement.

Mais les récentes restrictions risquent de décourager bon nombre de touristes pris de court par les annonces, alors que les touristes chinois restent encore prudents compte tenu de la situation chaotique qui règne dans leur pays.

Par Olanguepin – Thailande-fr.com – 8 janvier 2023