La Chine va organiser des manœuvres militaires conjointes au Laos
La Chine organisera ce mois-ci avec le Laos un rare exercice conjoint de manœuvres, alors que Pékin cherche à renforcer la coopération militaire avec ses alliés régionaux.
Le Commandement du théâtre d’opérations du sud, l’un des cinq commandements de l’Armée populaire de libération, enverra des troupes au Laos pour l’exercice conjoint « Friendship Shield 2023 », a annoncé vendredi le ministère chinois de la Défense dans un bref communiqué.
Ces manœuvres, qui se tiendront du 9 au 28 mai, simuleront des attaques contre des groupes criminels armés transnationaux avec la participation de plus de 900 personnes, dont plus de 200 soldats chinois, a rapporté la télévision d’Etat chinoise.
« Friendship Shield 2023 » marque un nouveau pas par rapport aux précédents exercices conjoints de sauvetage médical humanitaire intitulés « Peace Train » entre militaires chinois et laotiens au Laos.
Cette année, la Chine et le Cambodge ont organisé pour la première fois des exercices dans les eaux cambodgiennes, impliquant également le Southern Theatre Command, dont la zone opérationnelle comprend la mer de Chine méridionale, largement revendiquée par Pékin. Invoquant le droit international, d’autres pays de la région affirment que ces eaux n’appartiennent pas à la Chine.
La Chine vient également de conclure des exercices conjoints avec Singapour dans le sud de la mer de Chine méridionale, dans les eaux internationales, a annoncé vendredi le ministère singapourien de la Défense.
En février, le ministère chinois de la Défense a envoyé un groupe de travail au Laos, au Vietnam et à Brunei pour des discussions sur les questions de sécurité régionale, en mettant l’accent sur les « mécanismes bilatéraux de coopération en matière de défense ».
Le renforcement par la Chine des liens militaires avec ses alliés d’Asie du Sud-Est coïncide avec les efforts diplomatiques de Pékin pour approfondir l’engagement avec ses voisins du sud.
En novembre, le président chinois Xi Jinping avait déclaré au président laotien, Thongloun Sisoulith, alors en visite à Pékin, que les deux pays devaient s’efforcer de « construire un avenir partagé entre la Chine et le Laos ».
Ces manœuvres au Laos interviennent également alors que les États-Unis intensifient les exercices militaires dans la région avec les événements annuels en Indonésie et en Thaïlande, et le plus grand exercice annuel jamais réalisé le mois dernier avec les Philippines, impliquant plus de 17.000 personnes.
Le président philippin Ferdinand Marcos Jr a déclaré jeudi que l’octroi aux États-Unis d’un accès aux bases militaires philippines était une mesure défensive qui pourrait se révéler « utile » si la Chine attaquait Taïwan, que celle-ci revendique comme un de ses territoires.
Lepetitjournal.com avec Reuters – 7 mai 2023