La Thaïlande prochaine Silicon Valley du cannabis pour l’Asie ?
Une société américaine devient la première entreprise étrangère à profiter des lois libérales de la Thaïlande sur la marijuana médicale.
La société Audacious basée à Las Vegas est devenue la première franchise étrangère à ouvrir conjointement une clinique de marijuana médicale en Thaïlande, traitant la maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer, le cancer, les troubles alimentaires et l’insomnie dans la zone touristique flashy de Bangkok.
« J’espère que la Thaïlande deviendra la Silicon Valley du cannabis pour l’Asie », a déclaré dans une interview le partenaire thaïlandais de la clinique, Julpas Kruesopon, « ou comme la plupart des gens en Thaïlande m’appellent maintenant, ‘Mister Weed' ».
« J’accueille les entreprises israéliennes, j’accueille les entreprises européennes.
L’essentiel est de faire croître l’industrie », a déclaré M. Julpas.
Leur centre médical Herbidus a ouvert ses portes le 7 mars le long de la rue Sukhumvit de Bangkok, bordée de restaurants, d’hôtels, de salons de massage, de go go bars et de centres commerciaux extravagants, entre sordides exotiques et établissements 5 étoiles.
La coentreprise américano-thaïlandaise « fait de nous, à notre connaissance, la première société internationale ayant une présence opérationnelle sur le marché asiatique du cannabis légal », a déclaré Terry Booth, PDG d’Audacious, dans un communiqué.
Julpas a déclaré que leur clinique était « absolument » la première clinique de cannabis commune avec une société étrangère en Thaïlande.
Ce sera « une occasion exceptionnelle d’établir la marque Audacious au niveau international », a déclaré M. Booth.
« Selon les termes de l’accord, Audacious n’est pas tenu de fournir des capitaux pour la construction, le fonds de roulement ou d’autres fins », a annoncé la société en novembre.
« Audacious fournira des services de conseil, des renseignements opérationnels, y compris la culture, la fabrication et le développement de produits, et l’expansion de la visibilité de la marque en Thaïlande et au-delà », a déclaré la société.
« Cela va aider les produits thaïlandais à être vendus aux États-Unis et au Canada également », a déclaré M. Julpas.
Une démarche audacieuse
Australis Capital Inc (CSE : AUSA) (OTC : AUSAF) – faisant affaire sous le nom d’Audacious – s’est associé à la société NR Instant Produce, basée en Thaïlande, qui fabrique et distribue des aliments, ainsi qu’à sa filiale Golden Triangle Health, cofondée par Julpas.
« Les troubles du sommeil semblent être le problème numéro un des gens qui viennent consulter dans notre clinique », a déclaré Julpas.
« Nous avons une huile à base de THC (tétrahydrocannabinol) et une huile à base de CBD (cannabidiol) pour lesquelles nous avons conclu un partenariat avec l’Organisation pharmaceutique gouvernementale de Thaïlande.
Donc c’est légal, mais surtout, c’est propre ».
Les médecins de la clinique examinent les patients et leur remettent généralement un tout petit flacon compte-gouttes contenant une huile liquide à dominante CBD, avec 0,2 % de THC.
« Tout cela, nous le facturons 1 000 bahts (27,34 euros).
Nous achetons l’huile en bouteille au gouvernement 450 bahts (12,3 euros) », explique Julpas.
« Chaque client qui entre, par ticket que nous obtenons, coûte environ 116,52 euros avant de sortir », avec une foule d’autres lotions et potions fabriquées en Thaïlande, en vente dans des vitrines.
« Et nous faisons venir des produits Audacious.
La marge bénéficiaire sur les gommes est d’environ 60 %.
D’un point de vue logistique, c’est la chose la plus facile à faire entrer en Thaïlande.
C’est léger. Il n’y a pas de réfrigérateur. »
En 2018, la Thaïlande est devenue le premier pays d’Asie du Sud-est à légaliser le cannabis médical.
En 2019, juste avant de devenir ministre de la Santé, Anutin Charnvirakul a déclaré que la « propagande politique » de Washington dans les années 1960 et 1970 avait intentionnellement trompé la Thaïlande en lui faisant croire que la marijuana était un stupéfiant « addictif ».
« Pendant la guerre du Vietnam, la raison pour laquelle les États-Unis ont fait l’annonce que la marijuana faisait partie des stupéfiants était qu’une fois que tous les soldats américains avaient consommé ce genre de substance, ils pouvaient dormir.
Les gens se calmaient. Ils ne sont pas devenus agressifs », a déclaré M. Anutin.
La Thaïlande semble hésiter à légaliser le cannabis à des fins récréatives, en partie parce qu’elle attend que Washington le légalise aux États-Unis, faute de quoi les accords bancaires et conventionnels entre les deux pays pourraient devenir problématiques.
Au moins 10 cliniques légales, supervisées par le ministère de la Santé et d’autres fonctionnaires, ont traité des centaines de milliers de Thaïlandais pour des maladies courantes et graves avec de l’huile de cannabis à dominante CBD.
Un besoin énorme d’herbe
Mais il n’y a pas assez de cannabis de qualité médicale cultivé et traité localement pour répondre aux besoins de la Thaïlande.
Par exemple, l’huile Daycha est produite par l’un des meilleurs praticiens du cannabis médical de Thaïlande, Siripatra Daycha.
Elle fait partie des huiles à base de CBD les plus populaires et est distribuée par le ministère de la Santé.
« Illégalement, au moins 600 000 personnes achètent de l’huile de cannabis auprès de producteurs clandestins », a déclaré Daycha en 2020.
Ils utilisent principalement une formule plus forte en THC, rendue publique en ligne par le militant canadien du cannabis Rick Simpson.
Le cannabis, y compris le chanvre et d’autres produits, sera bientôt davantage légalisé.
« En juillet, il (le cannabis THC et CBD) devient un non-narcotique.
Et nous pourrons commencer à expédier des produits.
Probablement en septembre », a déclaré M. Julpas.
L’usage récréatif reste illégal.
Audacious fabrique de l’huile de THC beaucoup plus « forte » que celle de la Thaïlande, et ces produits pourraient être achetés par les établissements médicaux thaïlandais pour traiter les patients et permettre aux responsables de faire des recherches sur des doses plus élevées.
Les traitements à base de THC plus fort seraient classés dans la catégorie « recherche », ce qui sera autorisé sous surveillance médicale en juillet, a prédit M. Julpas.
La coentreprise recherche également d’autres partenaires thaïlandais pour développer des produits non-intoxicants infusés au CBD, notamment des crèmes de beauté, des médicaments à base de plantes, des traitements de spa et des boissons.
Aujourd’hui, diverses entreprises thaïlandaises vendent des produits similaires à dominante CBD dans les centres commerciaux et les restaurants, avec de grands logos de feuilles de cannabis.
Mais la Thaïlande est loin derrière la technologie sophistiquée de la marijuana en Amérique.
« Nous sommes au début très basique du business du cannabis ici.
Il n’y a pas vraiment de ferme de cannabis THC comme aux États-Unis avec le contrôle de qualité », a déclaré Julpas.
« Il faudra un certain temps avant que la Thaïlande puisse réellement atteindre ce niveau ».
En conséquence, Audacious et d’autres entreprises et investisseurs américains et étrangers ont plusieurs opportunités.
Un développement sur un rythme lent
Golden Triangle Health a récemment signé un contrat de cinq ans avec l’université de Khon Kaen, dans le nord-est de la Thaïlande, pour cultiver jusqu’à 4 km2 et utiliser l’équipement de l’université pour fabriquer du CBD et d’autres produits à base de chanvre.
Mais l’éducation et la technologie thaïlandaises ne sont pas assez développées pour créer des produits de qualité médicale à grande échelle.
« Nous devons trouver un moyen d’extraire plus efficacement.
Pour l’instant, le rendement n’est pas très bon.
Je pense donc que c’est une réelle opportunité pour les entreprises américaines », a déclaré Julpas.
« Vous ne pouvez le faire qu’avec une technologie de pointe ».
Egalement « le suivi du produit, de la graine, au cultivateur, à la fleur, à l’extraction.
Il n’y a pas vraiment beaucoup d’entreprises en Thaïlande qui peuvent le faire.
Je pense que c’est quelque chose que les entreprises américaines peuvent faire ».
Donner le sourire aux étrangers
L’argent le plus important se trouve dans le tourisme lié au cannabis médical – et non dans les visites de patients dans les dispensaires – a-t-il dit.
Julpas imagine des touristes profitant de spas de « bien-être » au cannabis médical, nichés sur des plages tropicales et des collines boisées.
« Le marché numéro un, je le crois vraiment, pour la consommation de cannabis en Thaïlande ne sera pas en fait les Thaïlandais.
Ce seront les touristes.
« Des touristes d’Inde, de Chine, d’Europe, qui viennent ici.
La Chine a un milliard de personnes qui ne peuvent pas dormir. »
La Thaïlande bénéficie aujourd’hui d’un « avantage du premier venu » en Asie, car les lois sur le cannabis de Bangkok sont les plus libérales du continent.
Notre slogan touristique est « Le pays du sourire ».
Eh bien, tirez, donnez-leur du cannabis. Ils vont vraiment sourire !
« La Thaïlande a un réel avantage.
Nous avons notre propre souche ici … Thai Stick, c’est une souche très célèbre.
« Et nous avons quelque chose que les autres pays n’ont pas », a déclaré Julpas, en comparant la Thaïlande à majorité bouddhiste avec les futurs producteurs potentiels de cannabis, comme la Malaisie et l’Indonésie à majorité musulmane.
« En Malaisie, en Indonésie, il y a un aspect religieux.
Ce que nous n’avons pas, n’est-ce pas ?
Nous les bouddhistes, on est cool, on va fumer de la dope !
Vous pouvez me citer là-dessus ! »
Par Richard S Ehrlich – Asia Times / Lepetitjournal;com – 25 avril 2022