Les hôpitaux de Thaïlande dépassés par la surpopulation

La Thaïlande tente de trouver des moyens pour faire face à un nombre trop important de consultation dans ses hôpitaux dû au système de santé universel.

À 59 ans, Wan doit consulter un médecin tous les quatre mois pour contrôler son hypertension et son hypercholestérolémie.

Elle finit donc par contribuer à l’engorgement des hôpitaux et doit subir de longues files d’attente pour se faire soigner.

« Aujourd’hui, je me suis présentée à 7 heures du matin et j’ai attendu jusqu’à 1 h 30 pour voir un médecin.

Ensuite, j’ai dû attendre jusqu’à près de 15 heures pour obtenir mes médicaments », a-t-elle déclaré.

Wan fait partie des 47 millions de Thaïlandais couverts par le système de santé universel, qui permet aux citoyens de bénéficier gratuitement de la plupart des services médicaux.

Les principaux prestataires de ces services sont les hôpitaux publics, qui relèvent du ministère de la Santé publique.

Les registres montrent que le nombre de consultations externes a presque doublé, passant de 155 millions en 2013 à 300 millions en 2017.

Les files d’attente se sont donc allongées dans les hôpitaux publics.

Cette situation met à rude épreuve les patients et le personnel médical, qui sont de plus en plus nombreux à se plaindre d’épuisement.

Dans certains hôpitaux surchargés, les patients ne peuvent pas voir un médecin sans rendez-vous préalable, même s’ils font la queue dès 6-7 heures du matin.

Initiatives pour désengorger les hôpitaux

Le ministère de la Santé publique et l’Office national de la sécurité sanitaire (NHSO), qui gère le système de couverture universelle des soins de santé, ont tenté de désengorger les hôpitaux en lançant plusieurs initiatives.

Par exemple, les patients atteints de maladies non transmissibles sont désormais autorisés à retirer leurs médicaments dans leur pharmacie locale plutôt qu’à l’hôpital.

De plus, certains hôpitaux renvoient les patients souffrant de maladies non graves vers des cliniques pour qu’ils y soient soignés.

Le Dr Somsak Tiamkho, maître de conférences en médecine à l’université de Khon Kaen, estime que le rôle des pharmacies de soins primaires dans la fourniture de soins de santé publics devrait être encore élargi afin de désengorger les hôpitaux et d’en faire bénéficier les patients.

« Je pense que le NHSO devrait encourager les gens à consulter des pharmaciens bien formés et à obtenir les médicaments dont ils ont besoin dans une pharmacie de qualité près de chez eux », a déclaré le Dr Somsak.

Les pharmaciens peuvent aider

Selon M. Somsak, environ 80 % des patients ambulatoires dans les hôpitaux souffrent de maladies non transmissibles.

Dans ce groupe, au moins un tiers des patients ont un état de santé stable et n’ont besoin que de doses régulières de médicaments.

En d’autres termes, ils peuvent être pris en charge par les pharmaciens.

« Si nous encourageons sérieusement une telle initiative, l’engorgement des hôpitaux diminuera considérablement », a déclaré le professeur de médecine.

Bien que les analyses de sang ne puissent pas être proposées par les pharmacies, les patients peuvent tout de même les utiliser pour mesurer leur tension artérielle et leur taux de glycémie.

Ils peuvent également consulter les pharmaciens au sujet de leurs symptômes afin d’obtenir les médicaments dont ils ont besoin.

« Si nous pouvions mettre en relation des pharmacies de qualité avec des hôpitaux de référence, ce serait encore mieux », a commenté M. Somsak.

Il estime que le régime de sécurité sociale et le régime de santé des fonctionnaires et des membres de leur famille devraient également envisager de mettre en œuvre cette initiative.

Certains patients restent réticents

La même enquête a révélé qu’un grand nombre de patients refusaient d’utiliser le service parce qu’ils voulaient voir un médecin, qu’ils n’avaient pas de pharmacie dans leur quartier ou qu’ils s’inquiétaient de la qualité des pharmacies.

Wan, qui affronte fréquemment des foules énormes dans un hôpital public, a déclaré qu’elle continuait à voir son médecin à l’hôpital parce qu’elle avait besoin de s’assurer qu’elle n’avait pas développé de complications en raison de son état de santé.

« S’il était possible d’alterner les visites à l’hôpital et à la pharmacie, cela m’intéresserait », a déclaré cette femme de 59 ans.

« Mais si le service signifie que je ne peux me rendre qu’à la pharmacie, je ne suis pas d’accord. »

Selon M. Roongnapa, les patients seraient plus nombreux à utiliser ce service si les médecins eux-mêmes le recommandaient.

Des services de pharmacie pour les maladies courantes

Napa, qui vend de la soupe de riz pour gagner sa vie à Bangkok, s’est récemment rendue dans une pharmacie près de chez elle pour obtenir gratuitement des médicaments contre ses maux de gorge.

C’était la deuxième fois qu’elle utilisait ce service depuis que le NHSO a commencé à fournir des médicaments gratuits pour 16 types de maladies mineures par l’intermédiaire des pharmacies participantes en novembre dernier.

« Je suis impressionnée, c’est pratique, gratuit et bon », a-t-elle déclaré.

Elle a salué le service comme une solution pratique et efficace, étant donné qu’elle-même hésite à se rendre à l’hôpital pour des maladies mineures.

Au total, 1 081 pharmacies participent à l’initiative, a déclaré Jadej Thammatacharee, secrétaire général de la NHSO.

Au cours des sept mois précédant le 4 juillet, le service a été utilisé par 174 554 personnes et 305 913 personnes se sont rendues dans les pharmacies.

Parmi ces déplacements, 123 725 ont été effectués pour obtenir des médicaments contre la fièvre, la toux et/ou les maux de gorge.

Les autres visites concernaient principalement des douleurs articulaires/musculaires, des éruptions cutanées, des maux d’estomac, des problèmes oculaires, des maux de tête, des diarrhées, des nausées, des maux de dents et des blessures mineures.

Le service n’est cependant pas parfait.

« Parfois, il y a d’autres clients dans le magasin et je ne peux pas servir les gens tout de suite », explique une pharmacienne de la pharmacie Pho Thong Osoth, dans le district de Betong, à Yala.

Un autre problème courant est qu’elle n’est souvent pas en mesure d’assurer le suivi de l’état des patients au bout de trois jours, une règle en matière de prestation de services.

« Si leur état ne s’améliore pas dans les trois jours, je dois leur recommander de consulter un médecin », explique-t-elle.

Les dossiers montrent que 97,5 % des patients qui utilisent le service se rétablissent dans les trois jours, a déclaré Preecha Bhandtivej, un responsable de l’association des pharmaciens.

« La réponse a été positive.

L’utilisation des pharmacies à cette fin est une bonne chose car elles sont proches des communautés et leurs heures d’ouverture les rendent plus pratiques pour les gens », a déclaré Preecha Bhandtivej.

Toutelathailande.fr avec Thai PBS World – 8 juillet 2023